아크의 최신 작품, '뉴 키즈: 아웃 더 박스'는 자유와 개인적 표현을 선도하는 이들의 자신감을 힙합 음악으로 표출한 앨범이다. 이 앨범은 독특한 힙합 사운드를 기반으로 총 5개의 트랙, 즉 ‘뉴 키즈’, ‘룹 닷 디엘엘’, ‘액시던트~앳 더 스튜디오’, ‘에일리언 인 서울’, ‘커넥티드’를 포함하고 있으며, 강렬한 메시지를 전달할 예정이다.

주요 트랙인 ‘뉴 키즈’는 2000년대 초반 힙합 장르에서 영감을 받은 신디사이저와 미니멀한 악기 구성으로 세련된 스타일을 구현했다. 아크는 이 곡에 대해 “우리는 2000년대 힙합 사운드를 우리만의 방식으로 새롭게 해석했다. 기존의 규칙을 탈피하고 각자의 방식으로, 유연한 사고로 변화를 추구하는 신세대가 되겠다는 뜻을 담았다”고 설명했다.

타이틀곡의 독특한 요소도 강조됐다. 멤버들은 “의자와 테이블을 활용해 자유롭고 에너지가 넘치는 공연을 완성했다”며 “코러스 부분마다 다른 춤 동작을 선보인다. 이 새로운 무대를 선보이기 위해 멤버들과 많은 노력을 기울였으며, 긍정적인 반응을 기대한다”고 밝혔다.

이번 앨범에서 가장 주목할 만한 변화는 멤버 구성이다. 지난달 소속사는 앤디가 새롭게 합류하면서 아크가 7인 체제로 전환된다고 발표했다. 앤디는 ‘프로젝트7’에서 다국어 능력을 발휘하며 팀 내 소통을 원활하게 하는 역할로 주목받았다.

앤디는 자신의 합류 소식을 처음 들었을 때의 감정을 “멤버들과 함께할 수 있어 기뻤으며, 팬들을 빨리 만나고 싶었다”라고 표현했다. “오랫동안 연습생 생활을 같이해온 멤버들과는 초기의 어색함을 극복하고 금방 예전처럼 편하게 지낼 수 있었다. 함께 무대에 서니 실감이 난다. 앞으로 아크의 일원으로서 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

다른 멤버들도 앤디의 가세를 환영했다. 최한은 “앤디와 연습생 시절을 함께 해서 그의 합류가 기뻤다”며, “앤디가 로스앤젤레스 출신이라 해외 팬들과 더 깊이 소통할 수 있을 것 같다”고 말했다.

마지막으로 아크는 “우리는 다국적 그룹이다. 각자 다른 나라 출신이지만, 아크의 멤버로써 탁월한 성과를 내고 통일된 목표를 향해 나아가는 것이 우리의 목표”라며 “국경을 넘어 하나로 결집해 앞으로 나아가고 싶다”고 포부를 밝혔다.

아크의 새 앨범 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 이날 오후 6시에 출시된다.